山友を誘ってタケノコ堀に出掛けた。熊本空港近くの国有林の竹林は誰でもタケノコ堀が許されている場所だ。山友が教えてくれた秘密のタケノコ林である。
手帳によると、昨年は３月１８日にタケノコ堀に出掛けていた。５～６本掘り出し、美味しいタケノコ料理に舌鼓を打った記している。
今年は例年に比べると厳しい寒さだった。それでも、ここ一週間暖かい日が続いている。それにまとまった雨が最近大地を濡らした。
収穫を期待して熊本空港近くの竹林に準備万端、勇躍、朝早く出掛けた。竹林の周りには先客の車が道路わきに駐車の列があった。ただのタケノコ堀は人気がある。
ところが、探しても探してもタケノコは顔を出していない。やっと小さいタケノコを見つけ一本だけ掘り出した。
広い竹林を夢中で探すあまり、途中で迷子になった。人里近い竹林などと侮ってはいけない。右も左もわからずパニック寸前になった。いい教訓になり、いい思い出になった。
