突然の友の死の知らせである。新年早々ショックで言葉が出ない。１月１日和田憲一君の訃報である。
中学時代、野球部で一緒に汗を流した。器用な彼は華麗な守備で、内野の要ショートを守っていた。足も速く、３番を打って好走守そらって頼りになる存在であった。
中３年の時、並みいる先輩諸氏の１００ｍの校内新記録を打ち立てたことは驚きであった。まさかのまさかで、彼が破るとは思いもよらなかった。
タイムは１２秒９で今も覚えている。私も同タイムで二人で称えあったことを今も思い出す。新記録の記念のメダルを２人に授与された。
高校は別々で着きあいも途切れたが、高校は応援団長、地元の大学に進み、結婚し、２男一女に恵まれ幸せな生活を送っていた。熊本で人気の栄太郎は、彼の自慢の息子である。
彼は東京勤務から、４０代で熊本勤務になり、交流が復活した。毎年忘年会、新年会、花見は欠かしたことなく、最近まで続いていた。残念である。寂しい。今までありがとう。
